Avanzan tratamientos contra el cáncer con nuevas drogas e inmunoterapias

• La investigación en la materia requiere fomentar inter y multidisciplina
• En la UNAM se realizó un congreso internacional sobre terapias relacionadas con esa enfermedad

 

Patricia López Suárez.- Para combatir el cáncer, segunda causa de muerte en el ámbito global y responsable de casi 10 millones de fallecimientos anuales, según la Organización Mundial de la Salud, los tratamientos avanzan con nuevas drogas e inmunoterapias cuya investigación requiere fomentar la inter y multidisciplina, consideraron especialistas reunidos en la UNAM.

 

Para lograrlo, los institutos de Química (IQ) y de Investigaciones Biomédicas organizaron el Cuarto Congreso Internacional de Terapia contra el Cáncer. Avances químicos, biológicos y clínicos, al que asistieron 21 expositores provenientes de Estados Unidos, Italia, Brasil y México.

 

“Confío que este congreso propicie un intercambio académico, fortalezca vínculos de colaboración y contribuya a orientar nuevas preguntas y proyectos de investigación”, dijo Elizabeth Gómez Pérez, directora del IQ, al inaugurarlo en la Biblioteca Jesús Romo Armería de esa entidad.

 

“El cáncer es uno de los adversarios más dinámicos y complejos que enfrenta la humanidad. La heterogeneidad tumoral, los mecanismos de resistencia y la evasión inmunológica nos recuerdan que no podemos trabajar en sitios aislados, la era del investigador solitario ha quedado atrás y la respuesta es la interdisciplina. Este Congreso nace de esa convicción”, afirmó Mariano Martínez Vázquez, investigador del IQ y coordinador del evento.

 

Explicó que buscan acercar tres visiones: “La química, con su precisión molecular y el sistema inteligente de administración de fármacos; la biología, que mediante la genómica, la proteómica y la inmunología descifra los secretos más íntimos del microambiente tumoral; y la clínica, que con el rigor de los ensayos y la experiencia médica comprende las hipótesis del laboratorio en tratamientos menos agresivos”.

 

Lena Ruiz Azuara, profesora emérita de la Facultad de Química (FQ) y organizadora de los primeros dos congresos del tema, resaltó que este esfuerzo académico permite acercar a investigadores que trabajan tratamientos contra el cáncer dentro de la UNAM y de México, y fomentar colaboraciones nacionales e internacionales entorno a las terapias, pues la epigenética del cáncer es muy arbitraria.

 

Vacunas personalizadas

 

“Cualquier vacuna contra el cáncer es algo increíble”, opinó Renato J. Aguilera, investigador del Colegio de Ciencias de la Universidad de Texas en El Paso, invitado al congreso para ofrecer una conferencia plenaria. “Existen varios intentos en el mundo, pero debemos esperar más para conocer sus resultados”.

 

Aclaró que hay más de 100 tipos diferentes de cáncer y las vacunas tienden a ser específicas para alguno de ellos y para cada paciente; “ya existe una eficiente contra el virus del papiloma humano, que causa el cervicouterino y de ovario. Todas las niñas deberían estar vacunadas”.

 

Su investigación se orienta a nuevas drogas que se puedan usar antes de las etapas avanzadas, para retrasar el avance del cáncer o eliminarlo. “El fin último es erradicarlo con fármacos, aunque la investigación más avanzada se realiza en inmunoterapia, tratamiento que ayuda al sistema inmunitario del propio cuerpo a reconocer y combatir las células cancerosas. Es difícil inmunizar contra el cáncer”.

 

El avance más relevante sobre una nueva vacuna contra el cáncer fue anunciado en agosto de 2026 por los laboratorios farmacéuticos Moderna y Merck acerca de los resultados positivos de la fase 3 (aplicada a mil 137 pacientes humanos) de su vacuna de ARN mensajero personalizada para el melanoma (el tipo más grave y peligroso de cáncer de piel).

 

Se trata de un tratamiento no preventivo que analiza el tumor de cada paciente para codificar hasta 34 neoantígenos específicos (proteínas anormales creadas por mutaciones) mediante algoritmos, enseñando al sistema inmunitario a destruir las células cancerosas restantes y evitar recaídas. Esta vacuna experimental en fase avanzada de ensayos clínicos se administrará junto con el medicamento de inmunoterapia Pembrolizumab.

 

En otra iniciativa, el 29 de septiembre pasado la agencia Sputnik de Rusia anunció que una vacuna contra el cáncer podría estar disponible al público a finales de este año. Fue desarrollada de manera conjunta por el Centro Nacional de Investigación de Epidemiología y Microbiología Gamaleya (que creó la vacuna Sputnik V contra el Covid-19), el Instituto de Investigación Oncológica P. Hertsen y el Centro Nacional de Investigación Médica Oncológica N. N. Blokhin, los tres con sede en Rusia.

 

Es una vacuna personalizada –que se estima costará unos 3 mil dólares–, la cual introduce en el cuerpo del paciente una molécula de ácido ribonucleico mensajero (ARNm) modificado por medio del uso de inteligencia artificial, lo que permite que cada vacuna sirva para un individuo en específico.

 

La molécula de ARNm modifica el código genético ocasionando que las células cancerígenas sinteticen proteínas específicas que ayudan al sistema inmunológico del cuerpo a identificarlas y erradicarlas. Hasta ahora, más del 80 % de los roedores a los que se suministró esta vacuna tuvieron una reducción en el tamaño de sus tumores.

 

Fuente: Gaceta UNAM